Il Nervo Vago: tra Corpo Mente Emozioni
Il nervo vago è implicato anche nel meccanismo di regolazione di nervosismo, calma, rabbia e rilassamento.
Per capire il legame tra il nervo vago e l’ansia è importante ricordare che il sistema nervoso è costituito da due sistemi “opposti” che inviano costantemente informazioni al cervello.
Il sistema nervoso simpatico ci prepara ad entrare in azione producendo ormoni come adrenalina e cortisolo quindi accelera e attiva
Il sistema nervoso parasimpatico interviene invece nel riposo e nel rilassamento. Aiuta a rilassarsi e a ridurre la velocità, per cui utilizza neurotrasmettitori come l’acetilcolina, che diminuisce la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna facendo in modo che gli organi funzionino più lentamente.
Quando siamo sottoposti a situazioni stressanti si attiva il sistema nervoso simpatico. Se la tensione perdura e non siamo in grado di disattivare la risposta fisiologica che questa innesca, non tarderanno ad apparire i problemi. A livello cerebrale questo comporta l’attivazione di due percorsi: l’asse ipotalamo-pituitaria-surrenale e l’asse cervello-intestino.
L’attività del nervo vago è connessa con il funzionamento della corteccia frontale e dell’amigdala che sono fondamentali per la regolazione delle emozioni, l’attivazione dell’asse neuro-endocrino dello stress ed i comportamenti inclusi gli stili di vita.
Il nervo vago è implicato dunque anche nel meccanismo di regolazione di nervosismo, calma, rabbia e rilassamento: in una condizione di stress limitato si attiva contribuendo al rilassamento; in una condizione di stress elevato e/o prolungato non è in grado di attivare il segnale di rilassamento e di conseguenza il sistema nervoso simpatico si mantiene attivo, facendo sì che la persona provi ansia.
L’infiammazione del nervo vago è una delle risposte del corpo alle situazioni stressanti. Le risposte infiammatorie del corpo svolgono un ruolo centrale nello sviluppo e nella persistenza di molte malattie, sia fisiche che psicologiche e possono portare a dolori cronici debilitanti. Ridurre le risposte di “attacco o fuga” del sistema nervoso simpatico e ridurre i marcatori biologici per lo stress, può anche diminuire le infiammazioni del corpo.
Sono sempre più numerose le evidenze scientifiche sul ruolo del Nervo Vago nel il miglioramento del “tono vagale” per la riduzione dello stress e dell’infiammazione.
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